Cosas variadas

Acabo de comprar los libros de la UNED para este primer cuatrimestre. Me han vuelto a robar. Me matriculo de tres asignaturas, sólo tengo que comprar libros en dos de ellas y me gasto más de 200 euros. Uno de ellos, de mi única asignatura de 5º, supera los 90 euros. Más le vale que contenga sabiduría infinita en sus páginas. Al final también me he matriculado de Árabe por la UNED, veremos a ver en que resulta el invento. Por lo pronto, en dinero gastado. La cultura no es precisamente gratis, no.

Desde aquí desmiento el rumor que yo mismo comencé sobre la edad de Madonna. Son 49 años, no 59. Está mayorcita, pero aún no está cerca de la jubilación. Y mira que se conserva bien la maldita.
También confirmo que Blind Guardian son alemanes.

Borges está resultando ser un escritor tan grande como la fama que le precedía. Los cuentos que estoy leyendo son auténticas piezas de arte. Además, con su consabida ración de frases que son ideales para citar y poner luego a los pies de los posts de ECM. Por ahora me quedo con estas dos:

Cualquier destino, por largo y complicado que parezca, consta en realidad de un solo momento, el momento en que el hombre sabe para siempre quien es"

Para los idealistas, vivir y soñar es la misma cosa

Aún parece que estoy buscando ese momento, pero bueno, confiemos en darnos cuenta cuando aparezca. Sigamos viviendo mientras, o soñando.

Cálico electrónico ha vuelto, y yo sin enterarme. Y el caso es que, aunque no sean muy buenos los capítulos de la tercera temporada, sigue siendo gracioso. Confiemos en que les vaya bien todo el negocio que han montado alrededor de lo que empezó como un mero pasatiempo.

En fútbol sala hoy he jugado como hombre de campo, y he anotado un gol. Estoy contento con lo que he hecho, especialmente porque tengo un tobillo que de vez en cuando se queja de la vida y sus movimientos. También he tirado una falta, y me ha sorprendido que pasara la barrera y que fuera donde yo quería. Lástima que el portero haya estado bien, porque yo creo que es el único tipo de gol que no he marcado en mi trayectoria futbolística. Curiosamente, me he acordado hoy del primer gol que marqué con la Fuentecilla, desde casi el centro del campo contra un equipo que sólo eran cuatro y que nos ganaron. Éramos muy jovenes y muy inexpertos hace 11 años.

Me ha llegado hoy la programación del Círculo de Bellas Artes para este mes. Algún día debería replantearme si dejo de pagar las cuotas o sigo pagándolas y al menos me saco el carnet y puedo optar a los descuentos. Hay charlas interesantes, como la de hoy de Al-Qaeda en guerra contra el islam y multitud de películas que me gustaría ver en cine: Belle de jour, el cartero siempre llama dos veces, Solas, Osama, Kandahar... Y la exposición de valores del diseño cotidiano también podría estar interesante.

Y nada más, y nada menos. Sed todos felices, ir siempre de cara y solucionad los problemas antes de que se conviertan en aludes imposibles de detener. Este es el consejo ético del día. Otro día habrá uno de repostería.

De paseo por la feria de la ciencia

Aprovechando que somos gente culta e instruida y que era gratis, nos hemos pasado por Ifema para ver "Madrid con la ciencia", espacio donde diferentes instituciones realizan actividades para acercar la ciencia a las personas, ya sean colegios que hacen talleres centrados en algún área concreta, empresas contando sus proyectos relacionados con la ciencia, universidades...

La mayoría de los stands están orientados a los niños pequeños, para que se entretengan mientras aprenden que en es este mundo la ciencia explica más cosas que la magia (aunque aún no todas). Por destacar algunos de los sitios donde nos hemos parado a toquitear un rato: una cámara web térmica, en la que mientras que las manos de todo el mundo salían, las mías eran totalmente azules, mostrando que soy frío como el acero. Un sistema de proyección en la pared en el que tu tienes una especie de boli con el que escribes y lo que vas haciendo se refleja. Bastante conseguido. También un sistema de cámaras para detectar objetos abandonados por gente que luego envía un robot para que los investigue.

Pero lo mejor, sin duda, el puesto de la guardia civil. Había un robot con un brazo mecánico que podría llegar a unos 8-10 metros y que en el lateral llevaba una escopeta. Como no acabábamos de ver los usos del arma le preguntamos a uno de los agentes. Y flipamos. "La escopeta se usa para romper cristales, para muchas cosas. Se puede usar si aparece un moro con un cinturón lleno de explosivos. Le disparas a la cara y ya está. Pero no te preocupes, que lo paga el estado". Y no, no tenía pinta de querer vacilarnos. ¿ Quien vigila a los vigilantes? (y en latín, que siempre queda más elegante: Quis custodiet ipsos custodes? )

Después hemos jugado al Bang!, juego divertido de cartas y picarse con la gente. Y, que no se me olvide decirlo, hemos felicitado al señor Javier que hoy cumple años. Bella edad la de este joven. Felicidades de nuevo, muchacho. Que disfute de este año.

¿ Estamos tontos o qué?

Hoy venía en todos los periódicos una preciosa noticia referente a que los niños ya no van a poder sacar un cero como nota de una asignatura. Como poco, un uno, porque si han ido a clase, algo habrán aprendido. O al menos eso supone el creador de la estúpida norma.

Si un alumno saca un cero en un examen es porque, claramente, no ha aprendido nada en clase. Absolutamente nada. Porque los profesores no quieren poner ceros, y si ven que hay un mínimo conocimiento detrás, pondrán algún puntillo para intentar motivar al alumno y que se esfuerce.

Perdón, he mentado el esfuerzo. El problema es que la cultura del esfuerzo se ha perdido. Exigir a un alumno ya no está bien visto. Ahora hay que cuidarles, no suspenderles para no traumatizarles y que pase los cursos independientemente del número de suspensos. Hay que convertir los estudios en algo fácil para que toda la masa pueda seguir a la vez.

Obviamente, el nivel de la enseñanza que puede impartirse con alumnos que pasan desmotivados y deseando no hacer nada jamás podrá ser elevado. Y no podrá ser un buen nivel ni para la media de los alumnos ni para los mejores, que tendrán que optar por irse a un colegio privado donde exijan algo más, si lo encuentran.

Eso sí, luego todos querrán ser universitarios. A lo mejor en ese momento es cuando ya empiezan a encontrarse con los ceros que les corresponden...

Aunque como ha dicho un compañero de trabajo hoy: "mejor, que sean todos idiotas. Así tendremos el trabajo asegurado."

Por fin, Escher

Después de haberlo dicho hace mucho tiempo, por fin he ido a ver la exposición de Escher.

Hemos tenido suerte, porque con el mal tiempo que hacía había relativamente poca gente en la exposición. Nada de cola, solo un poco de tiempo perdido en el control de seguridad por culpa de la chaqueta de Luis y sus botones metálicos ( o llevaba una pistola, una de dos).

La exposición es brillante. La única pega que puede ponerse es que en algunos momentos se hace complicado seguir el orden previsto. De las obras, pocas pegas. Desde los primeros grabados hasta las últimas obras imposibles hay maravillas en todas las imágenes. Desde iglesias que parecen fotografías, hasta juegos imposibles de perspectivas que te dejan mirando la obra y pensando en la genialidad que tiene este artista.

Como decíamos al principio, Escher recuerda a Picasso. En sus primeras obras demuestra su maestría en el dibujo, su perfeccionismo, su técnica. Y a partir de ese momento, empieza a jugar. A jugar con la técnica, con la perspectiva, con las ideas. Este hombre sin duda tenía que divertirse haciendo lo que hacía.

En resumen, gran exposición, altamente recomendable para todos los que conozcan a Escher y totalmente obligatoria para los que no le conozcan.

Granada de día ( II)

Granada por el día fue una buena paliza física, de la que me temo algunos no nos recuperaremos hasta que hagamos una cura de sueño el fin de semana.

Llegamos de marcha a las 4 de la mañana, y la intención era despertarse a las 7:30. Ójala. A las 7 unos borrachos cantando a voz en grito: "Ramonaaaa, te quieroooooo" nos debieron desvelar a todos. El que no los oyera sabe que en un ataque nuclear seguirá durmiendo tranquilamente.

Fuimos a desayunar a un bar con unos camareros muy amables. Tan amables que nos invitaron a irnos a otro bar porque eramos muchos y taponábamos el pasillo. Lo nunca visto. Así que, para hacerle ver que nos importaba mucho su opinión, nos quedamos. Teníamos que estar sobre las 9:15 en la Alhambra dado que la visita a los palacios es con hora, así que en torno a las 9:00 nos subimos al autobús.
Fue subirnos al autobús y descubrir que los números de reserva estaban en la habitación. Así que Luis y yo nos fuimos corriendo a buscarlos, haciendo todo el ejercicio que pensábamos habernos ahorrado y un poco más. Cogimos un taxi para volver y llegamos sin problemas. Pero cansados. Buena forma de empezar una visita a la Alhambra.

De la Alhambra diré poco. Espectacular, como siempre. Juanjo me consiguió una naranja (me la intenté tomar ayer, pero terriblemente ácida. Aún así se agradece el detalle), la mitad de los turistas se giraron en una sala cuando soltó a voz en grito un "viva el vino" y estuvimos como media hora en una de estas curiosas salas en las que hablas contra la pared en una esquina y se oye perfectamente en la esquina opuesta sin que se oiga nada entre medias.

De la Alhambra nos bajamos a comer a la plaza Nueva. Logramos meternos en una pizzeria, hombres por un lado, mujeres y Gabi por el otro. Gabi encantado, por supuesto. Después, en vez de la prometida siesta, nos fuimos a la catedral.

La catedral de Granada es bastante diferente al resto de las españolas. Primero, porque está encalada prácticamente entera, segundo, porque es renacentista y tercero, porque parece que no está acabada. Le faltan detalles por pulir. Después de la catedral, mientras unos visitaban la tumba de los reyes católicos, otros nos quedamos observando el acoso y derribo de las gitanas con sus ramitas y sus intentos de leer la buena ventura a los turistas que se dejaban. Hubo uno que les soltó un billete de 20 euros. En mi vida he ganado tanto por un trabajo de tres minutos, como mucho.

Para concluir las visitas de iglesias, nos fuimos hacia las que nos recomendó Chema: el Monasterio de San Jerónimo y la basílica de San Juan de Dios. Espectaculares ambos, cada uno a su manera. El primero tiene la tumba del Gran Capitán y una de las iglesias más particulares que yo haya visto: totalmente pintada con frescos. No queda un solo hueco en el que no haya algo pintado, una escena de la biblia, un adorno para las columnas, ... Debe ser una tortura para los restauradores. La basílica en cambio no tiene pintura, tiene oro. A espuertas. Es una especie de barroco recargado y en el que todo decidió decorarse con pan de oro, a excepción del Cristo y de los bancos. Dos templos decorados ambos con exceso.

Con esto acabamos con los monumentos y pasamos a ascender en búsqueda del mirador desde el que sacar la foto de la Alhambra y al que ya llegamos de noche, por lo que esa parte ya quedó contada en la entrada anterior.

Buena ciudad de día, y buena ciudad de noche.

Mañana cuento las breves horas en Córdoba, donde Gabi destacó sobre manera.

Libros y más libros

Ayer hice un pedido a Amazon, mi pedido habitual para después de examenes. Ya solo me falta la wii y todas las piezas del puzle sideral volverán a su sitio correcto.

Por si alguien quiere leerse alguno, estos son los libros que he pedido:

• Blink: The Power of Thinking Without Thinking
• Crimes Against Logic
• The Tipping Point: How Little Things Can Make a Big Difference
• Stranger in a Strange Land
• Starship Troopers
• A Short History of Nearly Everything

Si alguno es especialmente brillante, ya lo comentaré por aquí para que podáis culturizaos.
Como curiosidad, los 6 libros salen por unos 70 euros incluyendo gastos de envío, que suponen un tercio exacto del coste.

M.C. Escher

Para aquellos que no se hayan enterado, empieza mañana en Madrid una exposición sobre Escher, artista alemán célebre por sus dibujos imposibles y sus mosaicos.

Para los que no sepan quien es Escher, puedo poner toneladas de enlaces, pero sería un poco absurdo porque ya lo han hecho por mi en Microsiervos. Falta la de la wikipedia, así que la añado. De allí está sacada la imagen.

Supongo que iré con mi padre a verla, porque es uno de los pocos artistas del que le he visto comprarse libros. De Escher siempre recordaré un libro en alemán que tenemos por casa del que jamás hemos entendido ni una palabra, pero cuyas imágenes habré visto decenas de veces. Y son simplemente espectaculares. Cascadas infinitas, efectos ópticos, escaleras que suben y bajan a la vez...

Escher es uno de esos personajes cuyo talento, o importancia, se reconoce porque solo tienes que citar su apellido para reconocerlo. Y si alguien cree que no lo ha visto nunca, está equivocado. Se han utilizado imágenes suyas para anuncios de televisión, portadas de discos, de revistas, en video juegos...

Y vale, la entrada son 4 euros, pero mejor gastarlos en eso que en (m)etanol mezclado con bebidas carbohidratadas. Y hacen descuentos a estudiantes. Claro, que deberás presentar un carnet de universidad del que carezco porque me da pereza mandar las fotos.